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Illustration de Perplexity face aux géants de l’intelligence artificielle

Perplexity peut-il survivre à OpenAI et Anthropic ?

Perplexity est valorisée plus de 20 milliards de dollars. Pourtant, elle représente environ 0,9 % du trafic web des chatbots IA (Similarweb, août 2026), contre 2,0 % un an plus tôt. Dans le même temps, son chiffre d’affaires annualisé a triplé en sept mois. Deux signaux contradictoires, et c’est tout l’enjeu de cette question : Perplexity peut-elle survivre face à OpenAI et Anthropic, qui jouent désormais dans une autre catégorie ?

J’ai épluché les chiffres les plus récents (novembre 2026). Voici ce qu’ils disent, dans les deux sens.

Perplexity en chiffres : petite part de trafic, vrai business

Côté finances, la trajectoire est impressionnante. D’après The Information, repris par Reuters le 23 août 2026, le revenu annualisé de Perplexity dépasse 750 millions de dollars, contre moins de 250 millions au début de l’année. Une partie de cette hausse vient de Perplexity Computer, son agent cloud qui automatise des tâches multi-étapes pour les professionnels.

Nvidia, déjà investisseur, négocierait une prise de participation à plus de 30 milliards de dollars de valorisation. À titre de repère, Perplexity valait environ 22 à 23 milliards en janvier 2026 et 20 milliards en septembre 2025. Ce sont des discussions rapportées par la presse, pas un accord annoncé. Et 30 milliards pour 750 millions de revenu annualisé, ça fait un multiple d’environ 40.

Côté usage, le tableau est moins flatteur :

Perplexity revendique environ 45 millions d’utilisateurs actifs mensuels sur son produit principal, et plus de 100 millions en comptant tous ses produits (estimation Sacra). ChatGPT annonce 1,2 milliard d’utilisateurs hebdomadaires.
Sur le trafic web des chatbots en octobre 2026, ChatGPT pèse environ 56,6 %, Gemini 24,7 % et Claude 11,7 %. Perplexity tourne autour de 1 %.
Sa part dans les clics que les chatbots envoient vers les sites est passée de 7,73 % en avril à 4,31 % en août (StatCounter).

Attention : les sources divergent beaucoup selon la méthode. StatCounter, par exemple, mesure les pages vues et place Perplexity bien plus haut que Similarweb. Quelle que soit la source, la tendance reste la même : Perplexity ne gagne pas de parts de marché sur le chat grand public.

Face à OpenAI et Anthropic : un écart d’échelle

	Perplexity	OpenAI	Anthropic
Revenu annualisé	plus de 750 M$ (août 2026)	environ 50 Md$ (oct. 2026)	65 Md$ (fin juillet 2026)
Dernière valorisation	environ 22-23 Md$ (janv. 2026)	852 Md$ (mars 2026)	965 Md$ (mai 2026)
Valorisation / revenu annualisé	30 à 40x	environ 17x	environ 15x
Dernière grosse levée	discussions en cours (Nvidia)	122 Md$	65 Md$

Les chiffres datent de moments légèrement différents, mais l’ordre de grandeur est sans appel. Le revenu annualisé d’Anthropic est plus de 85 fois celui de Perplexity, celui d’OpenAI environ 65 fois. Une seule levée d’OpenAI (122 milliards) représente environ 70 fois tout ce que Perplexity a levé depuis sa création, soit 1,7 milliard au total.

Autre point : les investisseurs paient Perplexity plus cher par dollar de revenu que ses deux grands rivaux. Ce multiple n’est tenable que si la croissance continue à ce rythme.

Nuance importante : les géants ne sont pas à l’abri. Selon le Wall Street Journal, OpenAI a enregistré 6,7 milliards de dollars de revenus au deuxième trimestre 2026 pour une perte opérationnelle de 12,3 milliards. La différence, c’est qu’ils disposent des capitaux pour tenir cette perte. Anthropic, de son côté, a déposé confidentiellement en vue d’une introduction en Bourse, d’après CNBC.

Problème n°1 : la course aux agents, où Perplexity arrive en dernier

C’est là que se joue le prochain cycle. Entre septembre et novembre 2026, quatre acteurs ont sorti un agent « toujours actif » :

Meta a ouvert la marche avec Muse, OpenAI a suivi avec dots lors de son DevDay, puis Anthropic a répondu avec Claude Duet, avant que Perplexity ne ferme la marche avec Teammates.

Agent	Lancement	Prix d’entrée	Disponibilité
Meta Muse	8 septembre 2026	non chiffré	États-Unis
OpenAI dots	29 septembre 2026	à partir de 100 $/mois (ChatGPT Pro)	déploiement progressif
Claude Duet	21 octobre 2026	inclus dans Claude Pro (20 $/mois)	liste d’attente, États-Unis
Perplexity Teammates	4 novembre 2026	abonnement Max (200 $/mois)	web, iOS à venir

Perplexity est donc la dernière arrivée et la plus chère à l’entrée. Les Teammates sont des agents auxquels on confie des missions de longue haleine. Ils s’appuient sur Computer, ses projets, ses compétences et sa mémoire, et peuvent contacter des collègues sur Slack. Chaque Teammate dispose de son propre environnement et de ses propres sessions de navigateur. Les abonnés Max bénéficient d’une période d’utilisation gratuite, puis la consommation puise dans les crédits inclus.

Techniquement, l’idée est solide. Commercialement, 200 dollars par mois contre 20 dollars pour Duet (même si Duet reste limité aux États-Unis et en liste d’attente) pose un vrai problème d’adoption.

Problème n°2 : une dépendance structurelle

Perplexity n’est pas un laboratoire qui entraîne un modèle de pointe de bout en bout. Son produit phare, Computer, orchestre des modèles de plusieurs éditeurs et répartit chaque tâche vers celui qui convient le mieux. C’est une force de flexibilité, mais aussi une fragilité : la marge dépend du prix que facturent ses fournisseurs, qui sont aussi ses concurrents.

La croissance consomme énormément de calcul. Perplexity a signé un contrat cloud de 750 millions de dollars avec Microsoft Azure, ce qui illustre à quelle vitesse la montée en charge dévore le budget d’infrastructure. Plus il vend d’agents, plus il paie de calcul.

Problème n°3 : les procès

Perplexity accumule les actions en justice, et ce n’est pas anecdotique :

Dow Jones et le New York Post, depuis octobre 2024
The New York Times et le Chicago Tribune, depuis décembre 2025
Encyclopaedia Britannica et Merriam-Webster
Reddit : le 31 juillet 2026, le juge Engelmayer a rejeté la demande de classement de Perplexity et laissé avancer les principales accusations
CNN, ainsi que les japonais Nikkei et Asahi Shimbun

À côté, Amazon l’attaque à cause de l’agent d’achat de son navigateur Comet. Là, Perplexity a obtenu une victoire : le 4 août 2026, la cour d’appel du neuvième circuit a annulé l’injonction qui bloquait l’agent, estimant que c’est l’utilisateur, et non le robot, qui accède au site. Mais l’affaire n’est pas close, Amazon ayant modifié sa plainte.

Pour être honnête, OpenAI est lui aussi poursuivi par le New York Times depuis décembre 2023. Le risque judiciaire ne concerne donc pas que Perplexity. La différence, c’est le coussin financier : une condamnation lourde ne pèse pas pareil sur un groupe à 852 milliards de valorisation que sur une entreprise qui a levé 1,7 milliard au total.

Ce qui plaide pour Perplexity

Il serait malhonnête de ne garder que les mauvais chiffres. Plusieurs éléments jouent en sa faveur :

Une croissance réelle. Tripler son revenu annualisé en sept mois, ce n’est pas un mirage de valorisation.
De la distribution intelligente. Perplexity est préinstallée sur les Galaxy S26 de Samsung (appel vocal « Hey Plex », et elle alimente Bixby). Computer s’intègre à Microsoft 365 (Word, Excel, PowerPoint, Outlook, Teams). HP prévoit de placer son application dans la barre des tâches de ses nouveaux PC Windows.
Un rôle de source. Malgré moins de 1 % du trafic, Perplexity envoie plus de clics vers les sites que sa part d’audience ne le laisserait croire. Elle reste un moteur de réponses avec sources, un positionnement que les chatbots généralistes ne copient pas toujours.
Un marché qui ne ressemble pas à un duel. Perplexity est conçue pour vivre dans les interstices : navigateur Comet, téléphones, suites bureautiques, API. Son audience ne se lit pas seulement dans le trafic de perplexity.ai.

Mon analyse : survivre, oui. Gagner, non.

Voici mon avis, à prendre comme tel : les chiffres ne permettent pas de dire que Perplexity va disparaître. Elle a du revenu qui accélère, des investisseurs puissants et des accords de distribution. Sur 12 à 24 mois, sa survie comme entreprise me paraît probable.

En revanche, son ambition initiale (devenir le Google de l’IA) semble hors de portée. Trois scénarios me paraissent plausibles :

La niche rentable. Perplexity devient une couche d’agents et de recherche sourcée pour les professionnels, avec une base d’abonnés payants fidèles. C’est le scénario le plus cohérent avec la croissance actuelle de Computer.
Le rachat. Une entreprise avec de la distribution mais sans moteur de réponses maison pourrait la racheter. C’est une hypothèse, rien n’est annoncé.
L’écrasement. Si OpenAI, Anthropic et Google intègrent les mêmes fonctions d’agents à bas prix (Duet à 20 $ en est un signe), la proposition de valeur de Perplexity s’érode et la pression sur les marges devient forte.

Le vrai test arrive en 2027 : sa capacité à garder des clients payants à 200 dollars par mois face à des agents beaucoup moins chers.

Et pour toi, entrepreneur ou freelance ?

Pas besoin de choisir un camp pour la recherche sourcée. L’abonnement Pro à 20 dollars par mois reste suffisant pour la plupart des usages.
Le plan Max à 200 dollars n’a de sens que si tu délègues déjà des missions récurrentes. Pour tester le concept d’agent permanent, des offres à 20 dollars existent, même si elles ne sont pas encore disponibles partout.
Ne bâtis pas un workflow critique sur un seul outil. Garde tes données et tes automatisations exportables.

Verdict

Perplexity n’est pas condamnée, mais elle n’est plus la challenger qu’on décrivait en 2024. Elle est devenue un acteur spécialisé, valorisé comme un géant et soumis à une pression que ses concurrents n’ont pas : peu de capitaux face à eux, des procès en série, et une course aux agents où elle a démarré en dernier.

La vraie question n’est plus « Perplexity survivra-t-elle ? » mais « survivra-t-elle comme entreprise indépendante, et à quel prix ? ». Réponse dans les prochains trimestres.